Ученые впервые обнаружили полярное сияние вокруг кометы

[VAOZ]

Данные приборов НАСА, установленные на борту космического корабля ЕКА (Европейское космическое агентство) «Розетта», позволили установить, что у кометы 67Р/Чурюмова-Герасименко есть свое ультрафиолетовое свечение. Астрономы впервые обнаружили такие электромагнитные излучения на небесном объекте, не являющемся планетой или Луной.

На Земле такие сияния образуются, когда заряженные солнечные частицы направляются магнитным полем Земли к полюсам. Там они сталкиваются с атомами и молекулами в атмосфере планеты и создают мерцающие завесы в небе полярных широт. Теперь стало известно, что такое сияние может появляться и на более мелких космических объектах, которые не имеют своего магнитного поля. При этом природа возникновения свечений везде одна и та же.

«Свет, окружающий 67P/C-G, — единственный в своем роде, — отметила Марина Галанд из Имперского колледжа Лондона и ведущий автор исследования. — Соединив данные многочисленных инструментов «Розетта», мы смогли точно понять что происходит вокруг этого небесного тела. Это позволило нам однозначно определить, как формируются ультрафиолетовые излучения 67P/C-G».

Данные указывают на то, что излучение 67P/C-G носит авроральный характер. Электроны, идущие по солнечному ветру — поток заряженных частиц — взаимодействуют с газом в комете кометы, разбивая воду и другие молекулы. Получающиеся атомы излучают характерный ультрафиолетовый свет. Невидимый невооруженным глазом, ультрафиолет имеет самые короткие длины волн излучения в ультрафиолетовом спектре.

Изучение 67P/C-G позволит ученым узнать, как со временем меняются частицы солнечного ветра, что имеет решающее значение для понимания космической погоды во всей Солнечной системе. Предоставляя более полную информацию о том, как солнечное излучение влияет на космическую среду, через которую они должны путешествовать, такая информация в конечном итоге может помочь защитить спутники и космические корабли, а также астронавтов, путешествующих на Луну и Марс.

«Розетта» — автоматическая межпланетная станция, предназначенная для исследования комет. Ее разработало и изготовило Европейское космическое агентство в сотрудничестве с НАСА. Он состоит из двух частей: собственно зонда «Розетта» и спускаемого аппарата «Филы».